十二生肖的由来的神话传说简要的故事内容

在中国的古老传统中，有一个特别的体系叫做十二生肖，也被称为十二年兽。这个体系源自于古老的历法，其中十二只神秘的年兽按照特定的顺序依次轮流当值。这十二只年兽的顺序决定了我们的中国年，分别是以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪为代表的年份。

关于这个神秘而富有象征意义的传统，有一个令人着迷的故事流传至今。据传，在一个远古时期，佛陀召集了所有的动物参加一个重要的群兽大会。最早到达的十二种动物被选为十二个年号。其中，老鼠因为最先到达，所以成为排名第一的生肖。牛、虎、兔、龙蛇、马、羊、猴、鸡和狗也依次获得排名。而猪则是最后一个到达的，因此成为了排行最后的生肖。

除了这个故事之外，还有一个关于猫和鼠为何成为敌人的传说。在这个传说中，猫和鼠原本是一对好朋友。在参加群众大会之前，它们一起入睡并约定好互相叫醒对方。老鼠第二天起得特别早，却选择了静悄悄地独自赴会，没有叫醒猫。当猫醒来并赶赴大会时，佛陀已经分配好了十二生肖的年份。猫和鼠之间的友谊破裂，结下了深仇。

虽然这些传说富有魅力且引人入胜，但民俗学者郭立诚氏的观点更能反映历史真实情况。人们为了更方便地记忆天干地支的名称和岁数，采用了代表十二时辰的动物来称呼它们。这些生肖动物的选取不仅仅是为了纪念一些特定的动物，更是为了方便人们记忆和辨识时间。十二生肖的传统源远流长，至今仍然在中国文化中占据重要地位。