以我国古代著名神话为例，说明神话的性质。并

神话，是人类文学之源头，是人类童年时期的智慧结晶。它起源于远古时代，那时的生产力水平有限，人们为了生存和提高生产能力，开始积极地认识自然、自然。神话，应运而生。

在中国的古老岁月里，并没有“神话”这一名词。茅盾先生曾形象地描述过它的模样：它是一首在上古时代广泛流传的民间故事，描绘的是那些超乎寻常、神秘莫测的神祇们的事迹。虽然听起来有些荒诞，但在古代人民口中传颂，却深信不疑。

我国神话的核心主题，始终围绕着人的生存这一主题展开。无论是以战胜自然力为主的神话，还是以战胜人间的罪恶为主的神话，都饱含着人们对生存的渴望与追求。神话中的英雄角色，都充满了激昂的斗志、神秘的能力和英雄气概。每一类神话，都融入了热烈的情感，塑造了鲜明的形象，展现了丰富的想象力。

人类的故事，往往从神话传说开始。当一个民族开始对世界和自己的起源产生疑惑，尝试给出各种答案时，这标志着文明的诞生。这些答案在现代人看来，或许是荒诞的神话传说。但在初民的心中，却是真实的、合理的解释。他们不断地对这些“神话”进行阐释和发挥，代代相传，深信不疑。这些神话，反映了原始人对宇宙、人类本身的思考和解读。

马克思对神话的解读深入人心：“神话是用想象和借助想象来征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化......”随着人类对自然力的实际支配能力的提高，神话也逐步消逝。神话是人民通过幻想，用不自觉的艺术方式塑造的自然和社会形式本身。它往往借助想象和幻想，将自然力和客观世界拟人化。

神话可分为三种类型：开辟神话、自然神话和英雄神话。每一种类型都有其独特的内涵和魅力。如开辟神话反映的是原始人的宇宙观；自然神话则是对自然界各种现象的解释；而英雄神话则表达了人类反抗自然的愿望，也可说是人类某种劳动经验的概括。

古代神话具有重要的价值。它充满神奇的幻想，把原始劳动者的愿望和世界万物的生长变化都蒙上一层奇异的色彩。透过神话的折光，我们可以约略看到当时人的作为和斗争，了解他们的心理和情感。神话的美学价值、历史价值与认识作用是紧密联系在一起的，是了解人类童年生活和心理的钥匙。

中国的神话历来受到先哲、史家、学者的关注。他们在著作中加以记述和援引，对神话进行深入研究和解读。虽然受到儒家思想的影响，排除其虚幻想象的成分，但更多的是试图从中寻找历史的根据，挖掘其深层次的价值和意义。神话是人类宝贵的文化遗产，是我们了解过去、未来的重要途径。