神经学家眼中的“性爱”皆为生物暴力行为

在人类文化和社会中，我们常常对性避而不谈，但当深入思考时，我们会发现它其实是一种本能行为，与动物的攻击行为在某种程度上有着惊人的相似性。难道性本身就是一种带有侵略性的行为吗？当我们提及“暴力”、“侵略”和“冲动”，这些词汇往往与负面的社会标签相连。在自然界中，这些行为却在物种延续的过程中起到了关键作用。那么，是什么机制让生物只在适当的“时机”对适当的“对象”进行这种特殊的攻击呢？这一切的背后，神经系统又是如何选择和协调不同的行为输出的呢？

动物行为学家尼科·丁伯根提出了一个引人入胜的假说。通过观察三棘鱼的习性，他发现动物的行为被构建在一种“等级体系”（hierarchy）之上。例如，“僵住”和“逃跑”都属于防御行为，而“筑巢”和“交配”则归为生殖行为。丁伯根的假说进一步推测，在神经解剖结构上，“僵住”与“逃跑”的神经回路或脑区可能比其他组合更为接近。同一等级下的行为可能存在相互抑制的现象，这意味着，在面对特定情境时，生物体只能选择其中一种行为，而不能同时采取多种。

环境的变化，如季节、温度或是社交环境的变化，如交配对象、竞争者和捕食者的出现，都可能触发不同的行为等级，从而导致特定的行为模式。值得注意的是，尽管攻击行为在许多动物的防御行为中都能看到，但丁伯根将“战斗与攻击行为”归类于“生殖行为”。这表明，在动物的生存策略中，攻击行为与生殖行为之间存在着密切的联系。

进一步的研究由克拉克·沃克和纽曼展开。他们在仓鼠的脑部研究中发现，位于下视丘腹侧的VMHvl区域在“交配”和“与雄性间的相互攻击”时都被激活。这一发现揭示了交配和攻击行为在神经生物学层面上的某种关联。而David Anderson的研究团队则在小鼠实验中证实了VMHvl区域存在多种类型的神经元，这些神经元在交配、攻击时都会被激活，甚至存在在交配和攻击时都会被激活的神经元。这些研究为我们揭示了性行为背后的神经生物学机制，让我们对性的理解更加深入。

性和攻击行为虽然在表面上看起来截然不同，但在生物学的深层次上却有着紧密的联系。这种联系为我们揭示了生物行为的复杂性以及神经系统的精密协调机制。随着研究的深入，我们有望更全面地理解这些行为的本质和背后的机制。