明亮的恒星环带围绕棒旋星系“心脏”

　　据媒体报道，哈勃太空望远镜拍摄到了一副美丽的图片明亮的恒星环带围绕着棒旋星系NGC1097的心脏。

　　照片中，星系的大尺度结构很难观察到，只能见到相对暗淡的旋臂，松散地环抱着星系核心，并延伸到画面之外。

　　天文学家对于这一星系极为感兴趣。NGC1097位于天炉座，距离地球约4500万光年，属于塞弗特（Seyfert）星系。

　　隐藏在其中心的是一个超大黑洞（质量约为太阳的1亿倍），不断吞噬着周围的物质。物质落入黑洞时产生的辐射，能立刻照亮周围的区域。

明亮的恒星环带围绕着棒旋星系NGC1097的心脏

　　环绕在黑洞周围的星环，是由于汇流到中央的物质促使新恒星爆发而形成的。由于电离氢云发光，使得恒星形成的区域十分明亮。星环的直径大约为5000光年，而星系的旋臂延伸到数万光年以外。

NGC1097星系

　　对于超新星猎人来说，NGC1097无疑是令人激动的。从1992年到2003年的11年间，在该星系就发现了三个超新星。不过，NGC 1097真正更加令人兴奋的是，它并非独自在太空中漫步，而还有两个小的伴星系。

　　两个伴星系中，一个是椭圆星系NGC 1097A，其轨道距离NGC 1097中心42万光年。另一个则是名为NGC 1097B的小型矮星系，两个星系相互作用。