美国发现外星人：外星人会用什么方式和我们沟

假设外星智慧生命虽然罕见但确实存在，我们能不能指望它们通过无线电信号与我们联系？有多大比例的文明既有能力又有动机，以我们可以检测到的信号与我们联系？换句话说德雷克方程中fc的取值是多少？SETI的支持者倾向于相信这个值是很大的任何一个有足够好奇心和创造力成为技术社会的文明都迟早会发现无线电是在宇宙空间进行长距离通信的有效方法，并且会选择进行这种通信。

这里是不是受到了某种幼稚的人类中心说的影响呢？期待其他星球上跟我们相当不同的生物选择建造射电望远镜并且向更广阔的宇宙空间发送信号，即使它们比我们更年长、更聪明、更有能力，是不是合理呢？或许我们并不是真的领会了生物进化的多样性，或者人类像猴子一样的好奇心只是生物学上的特例。或者跟某些我们尚未发现的技术相比，无线电通信原始到无望。

既然fi（具有生命的行星中能够进化出智慧生命的比例）和fc（这些智慧生命中能建造星际间无线电通信系统的比例）都完全无法确定，我们现在就只剩下德雷克方程中的一项L，能够跟我们进行通信的文明存在的平均寿命。此处，乐观论者和悲观论者的论调同样相差甚远。

乐观论者认为，一个稳定和智慧的社会，如果不能永远存在，至少也可以存在上千万年。这对德雷克方程前面那些瓶颈绝对起到了缓冲作用。，一个存在了很久的种族或许会有机会扩张到的星球上去，让自己的生存范围更大。悲观论者指出，人类发现无线电技术仅仅是一个世纪以前的事，而且从那之后的大部分时间里，人类就一直将自己置于自我毁灭的边缘（比如核战争、生态超载）。能够用来进行星际通信的技术力量同样使迅速的自我毁灭成为可能。