在公元208年，一场征服荆州的军事行动悄然展开。命运似乎并不眷顾那位将领，他在率领大军亲自出征后不久便病倒，于八月离世。荆州的各个军事集团，在得知这一消息后，纷纷选择投降，新任领袖刘琮即位后并未经过一战便接受了投降。
刘琮并没有自己的军事势力，这使得他在面对曹军强大的虎豹骑时，不得不选择投降。曹军迅速进入襄阳，而这一切，刘琮并未想让任何人知道。在樊城驻守的刘备，在得知消息后，立即派人询问刘琮的意向。刘琮命令宋忠向刘备传达命令，要求他向襄阳撤退。曹操的大军已经到达宛城，轻骑兵已经攻入襄阳。刘备得知这一消息后大惊，差点因刘琮的决策而遭殃。他一怒之下杀了宋忠，随即率众逃亡。
就在有人劝说刘备趁机攻打襄阳，占领荆州。他们认为这是一个千载难逢的机会，可以凭借此混乱局面一举夺取襄阳城，抵抗曹军。这种决策似乎是一种冒险，但在当时的情况下，也许是一种不得不为之的选择。
与此另一个战场上也上演了一场惊心动魄的追击战。赵云在这场战斗中展现了惊人的勇气和武艺。他需要在一天一夜的追击过程中保护老幼妇孺，既有甘、糜二夫人和阿斗等重要人物，也有普通百姓中的弱小群体。赵云的阵势拉得相当远，而追上来的曹军则参差不齐、情况不明。在清晨的朦胧中，赵云的杀敌速度更是快得惊人，如淳于导、夏侯恩等将领都在短短一合之内便被刺落马下。
此时曹操正在山顶观望这一切，他看到了赵云的勇猛，对这位武将心生敬意。他让曹洪下山询问赵云的姓名，当得知是常山赵云时，曹操赞叹不已，称这是一员虎将，决心要生擒赵云，不许伤害他。
从演义的角度来看，赵子龙展现出的武艺确实非凡，曹军众将无法抵挡。曹操对这样的将才心生喜欢，就像看到当年的某个英雄一样。他不忍伤害赵云，有意招降他，所以没有派出一流大将去围剿赵云，而是让其他将领去应付。赵云得以逃脱。
