在汉章帝逝世后，年幼的继位者继承了皇位，东汉的政治局势开始出现动荡。临朝窦氏之兄掌控大权，东汉王朝逐渐显现出了下坡的态势。在这段历史阶段中，诞生了一位杰出的科学家——张衡。
张衡是南阳的骄傲。他年少时便离开了故乡，前往长安和洛阳深造，在太学里勤奋攻读。因学识渊博，朝廷很快便注意到了这位年轻学者，将他征召进京。张衡先在宫中担任郎中，随后又被任命为太史令，负责天文观测工作。这份工作与他兴趣相投，使他得以深入研究天文现象。
张衡的研究颇有建树。他提出了地球圆说，指出月亮的光源是反射太阳照射而来的。他还形象地描述天地关系，认为天像蛋壳般包裹着大地，而地则如同蛋黄，处于天的中心。这一学说虽然在现代看来并不完全准确，但在1800多年前的时代背景下，能得出这样的科学结论无疑令人钦佩。
张衡不仅研究理论，还注重实践。他用青铜制作了一种名为“浑天仪”的天文仪器，上面刻画了日月星辰等天文现象。他还针对当时频繁发生的地震问题进行了深入研究。每当大地震发生，往往波及多个郡县，造成大量损失。张衡经过仔细观察和实验，于公元132年发明了一种预测地震的仪器——地动仪。
地动仪由青铜制成，形状犹如一个酒坛，四周铸有八条龙，龙头分别朝向八个方向。每条龙的嘴里都含着一颗小铜球，而龙头下方则蹲着一只铜蛤蟆，蛤蟆的嘴大张着，与龙嘴相对应。当地震发生时，相应方向的龙嘴会自动张开，铜球便会落入蛤蟆口中，发出清脆的响声，从而发出地震的预警。
公元138年2月的一天，地动仪的西方龙嘴突然启动，吐出了铜球。这按照张衡的设计原理，预示着西部发生了地震。几天后，快马传报朝廷，距离洛阳千里的金城、陇西一带发生了大地震，并伴随山体崩塌。张衡虽在61岁时因病离世，但他为我国的科学事业作出了不朽的贡献。他的故事和发明为后世留下了宝贵的遗产，令人敬仰不已。
