飞越火星大峡谷：有望搜寻到外星生命的最佳目的地之一

在欧空局的“火星快车”探测器所拍摄的震撼图像基础上，科学家们精心制作了一段视频，向我们展示了火星上壮观无比的“马沃斯峡谷”。这条峡谷位于火星北极高纬度平原与南部高地之间，全长延伸至600公里，深度惊人地达到了2公里。

这个令人叹为观止的峡谷，被认为是火星上最有可能存在生命的地点之一。它的形成可追溯到大约36亿年前，那时这里很可能存在宜居环境。视频从“查尔斯平原”的“入海口”处开始，沿着河道一路向上游走，直至抵达“阿拉伯高原”区域。

阿拉伯高原，一个4亿多年前的古老地域，遍布撞击坑。当放大观察这些撞击坑时，你会发现深浅不一的沉积层。其中，大量的浅色矿物是火星上常见的粘土矿物，也就是层状硅酸盐。这些矿物的存在表明，这里曾经有过丰富的水体。

深色火山灰物质在这片区域广泛沉降，可能覆盖了当时的大片区域。这些火山灰物质下方的粘土矿物中，或许保存着古老微生物的线索。欧洲科学家对这片区域充满了兴趣，而马沃斯峡谷更是关注的焦点。

本月早些时候的一项研究结果显示，火星上河流与湖泊水系的存在时间可能比我们之前设想的还要长大约10亿年。这项成果大大增加了火星存在生命的可能性。

美国宇航局的科学家们通过对火星上22处撞击坑的研究得出了这一结论。参与研究的莎伦·威尔森博士及其同事，通过美国宇航局的“火星勘测轨道器”拍摄的图像，在阿拉伯高原区域发现了这些细微的迹象。他们也参考了美国宇航局的火星全球勘测者和欧洲火星快车探测器的数据。

其中，一个特别的心形湖地区引起了科学家的极大兴趣。这个地区的湖泊和峡谷系统总长度超过150公里，心形湖的水量更是惊人，超过了北美五大湖中安大略湖的水量。这一切都表明，火星上可能存在比人们预想的更为复杂的生命环境。