姚苌——一生足谋多智，却恶名远扬

烈宗孝武皇帝的太元十五年庚寅（公元390年），正值夏季四月。秦国的镇东将军魏揭飞自称冲天王，带领氐族与胡族联军进攻后秦的安北将军姚当成驻守的杏城。与此后秦的镇军将军雷恶地反叛，攻打姚汉得驻守的李润。消息传来，后秦主苌倍感忧虑。他并非担忧邻近的前秦主苻登的军队，反而对远在后方的魏揭飞感到忧虑。大臣们不解，询问缘由。姚苌深谋远虑地解释：“苻登难以迅速消灭，我们的城池也非轻易可破。雷恶地智勇兼备，若与南边的魏揭飞联手，占据杏城、李润，则长安东北非我所有。”于是，姚苌秘密调遣一千六百名精兵前往应对。

魏揭飞与雷恶地的联军声势浩大，氐族与胡族纷纷归附。每当看到新的部队加入，姚苌便喜形于色。大臣们疑惑不解，姚苌笑而不答。其实，他在韬光养晦，准备一举消灭敌军。揭飞等人以为胜券在握，倾尽全力进攻。姚苌坚守堡垒，示弱以诱敌。然后出其不意地派遣儿子姚崇率数百精兵从敌军背后发起攻击。揭飞联军大乱，姚苌趁机发动猛攻，斩杀了魏揭飞及其一万多名将士。雷恶地见大势已去，只得投降。他对他人叹息道：“我自认为智勇出众，但每次遇到姚苌都束手无策，这是命数。”

姚苌任命姚当成继续守卫杏城，每战之地，都会树立木桩以彰显战功。经过一年多的时间，营地扩展了不少。姚苌满意地说：“我自幼征战，从未如此痛快过。以千余兵击败三万之众，营地虽小却更奇，岂能以大为贵？”

这一年，前秦的魏揭飞自称冲天王，意图逐鹿中原。后秦皇帝姚苌虽为前秦旧将，却已背叛旧主，自立门户。他以智谋和勇气击败了魏揭飞的反叛联军，稳定了自己的领土。他的成功背后也伴随着残忍的手段，例如对前秦主苻坚的残忍杀害和鞭尸，这让他在历史上留下了恶名。与同时期建立后燕国的首领相比，姚苌虽为将才，但在胸怀和格局上有所不足。尽管如此，他的军事才能和谋略仍然令人钦佩，他善于收抚人心、网罗人才，最终成就了一番事业。