现代人类的大脑其实才出现四万年，与早期差别

智人已经在地球上生活约二十万年，漫长的岁月里，人类的大脑与头盖骨发生了显著的变化。从古老的祖先对比，人类的头盖骨逐渐变得更加圆润，脸也逐渐缩小，更缩进头骨内部。现在，科学家们首次精确地确定了现代头盖骨特征的起源时间。

德国斯·普朗克进化人类学研究所的研究团队在最新论文中指出，现代人类的大脑和头盖骨所展现的独特特征，可追溯到大约四万年前的一次重要演化。

相较于远古智人祖先，现代智人的小脑有着更大的体积和更圆润的形状。小脑位于大脑后方，不仅掌管运动控制和平衡，还部分负责记忆与语言功能。现代智人的顶叶更加凸起和圆润，帮助我们确定方向、规划行动、集中精神。大脑的侧壁也变得更加平行，额叶区域更高，枕叶区（位于头部后方）更加圆润，不再像过去那样向外凸起。而我们的脸庞也变得越来越小，更加缩进头骨内部。

在头骨变化的示意图中，左边展示的是现代人类的头盖骨，右边则是尼安德特人的头盖骨。早期智人的头盖骨与尼安德特人的头骨较为相似，都显得比较长。

值得注意的是，智人大脑形状的变化几乎与我们的一些现代行为的出现时间完美吻合，如雕刻工具的使用、计划的制定、自我意识的发展、语言的进步，甚至洞穴壁画的创作。换句话说，大约四万年前的人类革命（有时被称为“大跃进”）恰好与头盖骨和大脑形状的变化同步发生。

研究人员利用先进的3D扫描技术，对二十具智人化石进行详尽的线条、形状和特征检验。这些化石的年龄范围在三十万至一万年之间。基于这些研究，他们提出了开创性的理论：如果没有更为圆润的大脑结构，人类可能无法发展出现代行为。他们也强调，圆形大脑只是与现代行为存在关联，并非是现代行为的直接原因。这一切的变化并非一朝一夕之间发生，而是通过十几万年来一点一滴的细微变化累积而成。虽然研究人员尚不确定大脑发生质变的具体时间，但他们推测这一过程可能发生在“三万五千至十万年前”之间。