古代司马是什么官职

一、起源与早期职能

西周时期，司马这一职位位列三公，全面掌管军政事务。在这个时期，司马的主要职责包括军队管理、军赋的征收以及军事调度。到了春秋战国时代，随着战车的普及及其在战争中的核心地位，司马的职能逐渐聚焦于马匹管理和战车调配，成为衡量各国军力的重要标杆。

二、职能分化与地位变迁

到了汉代，特别是汉武帝时期，大司马作为大将军的加号，实际上掌握了全国的军事指挥权，成为中央集权的重要支柱。在东汉至魏晋时期，大司马的地位更是跃升至三公之上，兼具行政与军事的双重权威。

到了隋唐时期，司马的职能和地位发生了显著的变化。在唐代，司马转变为州郡刺史的属官，虽然名义上掌管本府的军事，但实际上已沦为辅助性职位，品级和实权都有所降低。例如，白居易在江州担任司马时，其职位仅是从五品，且并无多少实权。他的主要职责包括协助刺史处理文书、监察吏治，以及管理地方的城防和军事训练。

三、品级与区域差异

在唐代，司马的品级是根据州府的等级来划分的。上州司马是从五品下的职位，分管要务；中州司马则是正六品下，协理民政；下州司马则是从六品下，多为闲职。而在边远地区，州司马的品级更低，其实际职能几乎等同于“副市长级虚衔”。

四、其他关联影响

“司马”这一官职名称后世也作为姓氏使用，如著名的史学家司马迁和文学家司马光等。在唐代，“贬为司马”成为仕途失意的典型象征，这一文化意象在贬谪文学中尤为常见。

可以说，从西周至隋唐，司马这一职位经历了从军政核心到辅助性职位的变迁，其地位和职能的变化不仅反映了古代中国政治和军事制度的发展，也体现了文化意象的演变。