文]耶律楚材一个改变元朝历史的契丹人

在蒙元时期，蒙古族与中原文化的碰撞再次引发民族纷争。蒙古族作为一个草原游牧民族，虽然在其金戈铁马征服世界后建立了庞大的帝国，但其原有的文化相较于横跨欧亚的庞大帝国来说仍显落后。面对这种文化差异，蒙古统治者在扩张与统治过程中逐渐认识到适应各地风俗与文化的重要性，以确保帝国稳定。尤其在中原地区，由于其在经济、文化上的重要地位，更是成为了蒙古统治者的重中之重。尽管蒙古人对中原文化给予了重视，但他们并没有主动全面地接受汉文化。

两个民族的文化背景差异巨大，汉族是农耕民族，而蒙古则是游牧民族。在民族差异上存在着不可调和的部分。蒙古人在选择接受外族文化时，更倾向于选择与其自身有很多相通处的文化因素。尽管他们推崇喇嘛教、大量吸收色目人的文化，但他们对自己的文化深感自豪，这是一种胜利者的心态。在这种心态下，蒙古人实行了民族等级制度。面对这一矛盾，蒙古人采取了形式上的运用，在贵族有意识的采用汉制时作为权宜之计。

历史有其必然性，在文化上，蒙古人最终会被先进的中原文化所征服。这使得蒙古人在历史进程中逐渐产生汉化的倾向。所谓“汉化”并非汉族对其他民族的完全同化，而是一个异族吸收汉族文化因素的过程，是一个量变的过程。相较于辽金夏，蒙古族的汉化程度显然并不深，其汉化道路曲折而艰难。在这一进程中，耶律楚材是一位重要人物，他作为汉化的辽贵族，借助蒙古军国主义的力量从文化和政治上推动了汉化。

耶律楚材是契丹皇族的后裔，他的家族在辽金时期就已经被中原文化所同化。他自幼受到儒家思想的熏陶，虽崇尚汉文化却无汉族士大夫的狭隘民族情绪和偏见。他主张华夷一统、共享太平的政治理念。为了保持并推广汉文化、使蒙古上层接受汉文化，耶律楚材利用蒙古贵族的实用主义思想，保护和任用儒才、传播儒家礼教。

他的思想具有独特的特色，他虽受佛法影响却遵循儒家的济世安民之道。他的一生都在致力于以儒家思想治理天下、以佛法修心养性。耶律楚材的这种思想使他成为了推动蒙古接近汉化道路的重要人物。他借助自身在蒙古国的地位和影响，从政治文化方面入手推动汉化进程。虽然他的改革在当时并未取得完全的成效，但他为后来忽必烈及其后代推行汉化政策打下了坚实的基础。

蒙元时期的民族文化交融是一个复杂而漫长的过程。虽然蒙古族在文化上逐渐产生了汉化的倾向，但其汉化道路仍然曲折而艰难。耶律楚材作为一位具有汉化背景的辽贵族，在这一进程中发挥了重要作用。他的思想和行动为蒙古接近汉化道路做出了突出贡献。