乡为身死而不受

一、源头与背景

这句充满哲理的话，源自古代儒家经典《孟子·告子上》。其作者虽有争议，但无论是孟子本人还是其门下弟子，他们都试图通过这句话传达出深刻的人生道理。

背景是在孟子与世人生命与道义的关系时，他强调了人应该坚守道义，即使面对生命的威胁，也不能违背自己的本心。这句话所在的段落，通过排比句式，批判了世人因为物欲和私利而背弃道义的行为，并指出这种行为的结果是“失其本心”。

二、语言的魅力与句式特点

这句话现代汉语的直译是：从前人们为了道义宁愿死也不接受，现在却为了宫室的华美、妻妾的侍奉或者他人的感激而接受。意译则更加强调人从坚守本心到屈服于外物的转变，展现了孟子对于“失其本心”现象的深刻批判。

在句式上，这句话运用了省略句和对比结构。通过“乡（从前）…今（现在）…”的对比，突出了道德滑坡的严重性。句中的“为”后省略了宾语“之”（代指“义”），“受”后省略了宾语“之”（代指“不义之施舍”），在翻译时需要将这些省略的部分补全，以更准确地理解句子的含义。

三、思想内核

这句话的核心是舍生取义的思想。孟子主张“义”高于生命，认为人应当保有“羞恶之心”，不为外物所迷惑。这句话通过反面的例子，强调了失去本心的严重后果，与孟子的“鱼与熊掌不可得兼”的比喻相呼应。这句话也基于孟子的“性善论”，认为人天生具备向善的本性（即“本心”）。如果因为眼前的利益而放弃道义，那就是违背了人的本性，也就是“失其本心”。

四、深远的影响

这句话融入了中华传统道德体系，成为儒家“重义轻利”思想的经典表述。它强调了个人修养中“坚守本心”的重要性，对于我们今天的生活仍有重要的启示意义。在面临各种诱惑和选择时，我们都应该坚守自己的道义和原则，不被外物所迷惑，始终保持清醒的头脑和坚定的信念。