美科学家拟使用“细菌盒”建造火星人类基地

遥远的星球探索：合成生物学引领太空殖民新纪元

据英国《新科学家》杂志报道，在遥远的星球上建立殖民地，需要解决食物、燃料和避难所等生存问题。而面对从地球运送补给物资的高昂成本，美国科学家们提出了一种革新性的解决方案——“细菌盒”。这些几乎不占据太空飞船舱内空间的微小生物，却承载着巨大的生存潜力。

当这些细菌被送往火星或其他遥远星球时，一旦着陆，它们就能在当地环境中摄入可利用的食物并快速繁殖。这些微生物的繁殖过程将产生维持人类殖民地生存所需的关键生命元素。在合成生物学领域的研究中，科学家们已经能够构建出复杂的“生物积木”，每一个积木都拥有特殊的功能。例如，通过基因操作处理，一些细菌被赋予了在恶劣环境下生存的能力。这意味着它们有可能在其他星球上存活并维持人类的生命活动。

美国宇航局艾姆斯研究中心的林恩·罗斯切尔德博士是这一研究的领军人物之一。他强调指出，合成生物学领域的进展正在为未来的太空探索开辟新的道路。他们正在专注于培育工程设计细菌，为未来的载人太空任务做好准备。在上周于英国举办的生物设计论坛会议上，林恩博士分享了他的理论观点。他认为这些经过改造的细菌不仅能为人类提供食物和燃料，甚至还能帮助建造太空基地的结构材料。是的，这些微小的生命形式有可能成为构建未来太空殖民地的重要基石。

在火星的大气层中，大部分地球细菌很难存活，但有一种叫做项圈藻的远古蓝藻菌是个例外。这种细菌能够在二氧化碳和氮气中生存并制造出糖类物质。研究人员已经能够通过基因操作处理让其他类型的细菌也具备这种能力。理论上讲，这些能够在其他星球上繁衍生息的细菌种群还能帮助我们制造石油、塑料以及等必需品。更为令人振奋的是，某些细菌可能具有将火星表面的岩石物质凝结成砖块的能力，为构建火星人类基地提供原材料。这一过程甚至可以利用宇航员身体排出的尿液作为营养来源来滋养这些微生物。这些微生物与我们的合作将成为开启火星殖民时代的关键步骤之一。