古代犯了罪为什么总是发放边疆而不是关进大牢

在古典名著《水浒传》中，我们常看到好汉因各种原因被官府发配至遥远之地的情节。每每人们不禁心生疑惑：为何官府不直接在本地设立监狱，而非得让两个公人押解犯人去千里之外？这一路的花费，三人份的吃喝拉撒，怎么算都划不来！

发配，这一古代刑罚，仅次于死刑，自秦汉以来便已存在。起初，被流放的主要是犯事的贵族。后来，这一刑罚正式列入法律，目的是为了充实边防军力。再后来，发配成为开发区的劳动力，不同的流放地点如极边、烟瘴、边远、边卫和沿海附近，作为执行刑罚的场所。充军重刑在明朝最为盛行，定罪后一般由兵部发配。

那些极边的流放地大多位于极南或极北之地。有的朝代如宋朝，甚至将犯人发配到海岛，如海南岛和沙门岛，作为重刑犯的流放地。沙门岛（位于山东蓬莱县）因地处偏僻、四面环水，自五代以来便是最重刑犯的流放之地。若水浒中的好汉被流放到这里，即便他们杀了陆谦等人后想插翅而逃，也是难上加难。

凡事总有例外。据说在北宋建隆年间，曾有八个犯人成功逃出了沙门岛，这成为了“沙门岛逃难”的传说来源之一。

古代的士兵多不愿戍守边远地区，而发配的犯人为士兵提供了来源。犯人作为免费劳动力，为国家开发边远地区，其收入远大于流放费用。将重罪犯人发配到边远地区而不处死，还能显示统治者的“仁慈、宽厚”。

对于发配几千里之刑，许多网友表示，这等同于失去了亲人、故乡，逃回去的可能性微乎其微。这么遥远的距离，恐怕凶多吉少，与坐牢无异。这也让现代人联想到自己只身一人离家几千里，在外拼搏，与古代发配有何不同？不禁让人心生感慨，仿佛自己也在“坐牢”。这样的生活虽艰难，但请记得，每一个努力的日子都是向着更好的未来迈进的一步。

发配这一古代刑罚虽严厉，但也透露出统治者的人性化管理。在历史的长河中，这样的制度也经历了不断的演变与改进。