【大象为什么都踮脚走路】大象为什么都踮脚走

在大众文化里，大象一直是智能的象征，但你可知道它们行走时的姿态，就如同穿着高跟鞋一般，踮脚走路？这种特殊的步态在非洲大象中尤为明显，它们的脚掌周长能达到惊人的4.4英尺（约合1.34米）。

在澳大利亚昆士兰大学，形态学家Olga Panagiooulou对此产生了浓厚的兴趣。许多被圈养的大象都饱受足部问题困扰，不得不改变它们自然的步态，而这种改变可能会逐渐引发严重的疾病。由于缺乏有效的治疗措施，许多动物园和保护区的大象因此被安乐死。

关于这种现象的原因，有两种主流观点：一种认为圈养本身迫使大象改变步态，导致足部疾病；另一种则认为环境问题才是罪魁祸首。这两种因素相互影响，难以明确区分哪个是主要原因。

为了解开这个谜团，Panagiooulou和她的团队想出了一个绝妙的方法：他们让来自南非某公园的五只大象走在装有压力探测器的平台上，通过这种方法来测量大象足部的负荷分配情况。

研究发现，当大象在野生或半野生环境中行走时，重心主要放在前脚趾上，脚跟受力最小。而脚趾正是最经常发病的部位。与此相比，动物园和一些保护区的地面往往比较坚硬，如沥青地面，这更容易导致大象的脚部疼痛。Panagiooulou指出：“我们知道圈养的大象可能患上一些野生大象不会得的疾病，因此保护区应该采取措施保护它们。”

尽管我们不能把这些大象送回野外，但在偷猎行为猖獗的非洲，圈养是非常必要的。自2007年以来，非洲热带草原大象的数量因偷猎下降了30%。尽管如此，Panagiooulou还在各个动物园推广使用测量大象步伐的压力板。如果发现大象的脚部出现问题，可以通过修剪来避免伤势进一步发展成疾病。

她表示：“我们可以修剪掉它们受伤的部位，甚至研发矫正术来阻止疾病进一步发展。”除了大象，犀牛也存在类似的问题，Panagiooulou和她的团队也将对其进行研究。

这项研究已经发表在《皇家学会开放科学》上。如果你对这方面还有更多想了解的，可以关注奇技网频道，更多精彩内容等你发现。推荐一个有趣的公众号给大家：“姿势情报局一姐”（已认证），与一姐探讨趣味话题，如果你能够征服她，还将送你一套看片神器！不过记得，太纯洁的伙伴就不要来了哦~