太空中的微生物空间站怎么样维持干净

新浪科技讯，北京时间5月5日，一则关于宇航员在国际空间站的新闻引发了广泛关注。宇航员在进驻国际空间站时，无意中携入了大量来自地球的细菌，如何防止这些微生物形成灾害成为了科学家们关注的焦点。这背后的故事，源于一个尘封了多年宁静号空间站的案例。作为俄罗斯的和平号空间站的后继者，宁静号服役多年开始出现老化迹象。在面临频繁的停电、电脑故障以及天气控制体系出现问题时，科学家们发现了一些意想不到的现象。当宇航员们进行微生物典型评价时，他们意外地发现了存在于空间站的微生物群体。科学家们惊奇地发现这些微生物中竟然包括一些能吞噬金属的嗜技巧微生物。这些微生物在空间站内无处不在，它们已经适应了太空环境并开始侵蚀空间站的窗户密封件和电缆。现在随着国际空间站已经服役近二十年，科学家对微生物群的潜在威胁感到担忧。随着宇航员们在太空逗留时间的延长，他们不仅带来了生命，也带来了地球微生物群。克里斯汀·莫伊斯我-埃辛格是奥地力格拉茨医科大学的微生物学家，她领导了一项针对国际空间站微生物群的深入研究。这项研究旨在了解太空环境对微生物的影响以及它们是否会对宇航员造成潜在威胁。科学家们发现国际空间站已经孕育了大约五十五种类型的微生物，它们已经适应了太空环境并开始形成自己的生态系统。尽管这些微生物并不表现出对抗生素的抵抗力或对人类的潜在危害，但它们仍然可能对空间站的设施造成长期损害。为了控制国际空间站的微生物种群，宇航员们必须采取一系列措施来保持太空环境的清洁和干燥。每周他们都会使用抗菌湿巾擦拭物体表面并使用真空吸尘器清除散落的碎片。此外欧洲空间局还采取了过滤空气和保持水质的措施来防止微生物滋生。宁静号空间站的经验被用于国际空间站的设计和运营中，包括减少湿度和空气流通等措施来减少微生物的生存空间。随着人类探索太空的步伐不断加快科学家们更加关注微生物对太空环境可能带来的影响。尤其是当我们离开相对安全的近地轨道前往月球和火星时更需要警惕微生物的潜在威胁。因此科学家们将继续研究如何保护太空环境免受有害微生物的侵袭以确保人类太空探索的安全性和可持续性。在范艾伦辐射带内，我们的暂时空间站所处的位置受到的辐射暴露相对较少。拉瑟指出，当我们穿越范艾伦辐射带时，辐射暴露水平会增强，这也可能加速经过基因突变的微生物的进化。

美国宇航局正在积极建设前往火星等目的地的中转站，这个月球轨道实验室被称为“派别”（Gateway）。宇航员将在这里生活数周，然后可能会让空间站空置数月。拉瑟强调，我们必须确保宇航员在离开和返回时，不会处于有利于微生物生长的环境，因为后果可能很严重。

科学家们正在全力研究人类首次踏上火星表面时可能发生的情况。目前送往这颗红色星球的所有物体都极其纯净，而人类则无时无刻不携带着自己的微生物群。作为火星探测计划“ExoMars”的一部分，最新的火星探测漫游车是在英国最干净的房间里组装的，工程师们穿着特殊的内衣裤、全身防护服、面罩和手套。本年晚些时候将发射该漫游车，旨在寻找火星上过去或现在可能存在生命的迹象。避免地球上的任何生命污染它是至关重要的。

对于火星探测来说，宇航员自身成了一个难题。完全消除宇航员体内的所有微生物是不可能的，甚至可能是致命的。那么，我们如何防止自己无意中污染原始火星环境，或将火星微生物误认为是来自地球的？

“没错，我们身上有很多微生物，我们不可能光着身子在火星上跑来跑去，”欧洲空间局的行星保护官员格哈德·克米内克说，“宇航员将穿着宇航服以保护生命，并将所有污染都留在宇航服内。”

当前的挑战是如何防止宇航服外的微生物污染火星环境。来自世界主要太空机构的员工组成了一个小组，今年晚些时候将提出关于保护火星免受人类探索影响的建议，微生物污染正是他们努力解决的一个问题。

更关键的问题是如何将火星上的微生物带回地球。目前，一项将火星土壤和岩石样本带回地球的任务正在进行中，这些样本可能含有生命。在许多科幻小说和电影中，来自太空的细菌或病毒可能会给地球带来毁灭性后果。对于科学家来说，将太空微生物带回地球确实存在未知风险。尽管最新的研究表明国际空间站上的生物并无危害，研究空间站上微生物群的进化将有助于确保首批从火星返回的宇航员的安全。

克米内克说：“当宇航员从火星返回时，如果我们在他们的微生物群中发现新的物种，那么我们就能判断它是否是由潜在的火星生物引起的，还是我们在之前的太空旅行中已经遇到过的。”与此微生物学家也希望在月球上有一些发现。阿波罗任务宇航员50年前在月球上留下了大约96袋人类排泄物。当下一个十年重返月球时，美国宇航局希望找回一些袋子以检测其中是否有微生物存活。如果答案是肯定的，这将标志着我们在理解人类微生物群落方面又迈出了一步。（结束）